Intervju med Stockholms trendigaste kafé

À la Lo öppnade i samma veva som pandemin bröt ut, men trots en tuff start har de på kort tid blivit Stockholms hetaste kafé. À la Lo är ett växtbaserat kafé som ligger på Birger Jarlsgatan uppe vid Odengatan, och drivs av mor och dotter med stor passion för mat och skapande. Läs om hur allting startade, vart inspirationen kommer ifrån och när du har som störst chans att få bord.

Lovisa och Annika

Hur kom ni på idéen att öppna Á la Lo café & cantine? 

Drömmen om att starta ett café tillsammans har funnits väldigt länge. Vi har alltid umgåtts mycket i köket, gått olika mat- och bakkurser tillsammans, bakat och lagat mat till vänner och bekantas fester och stått på marknader och sålt julgodis. Skapande i olika former har varit en stor del av bådas våra liv och att laga mat och upptäcka andras mat har alltid varit vårt största intresse. För några år sedan började vi prata seriöst om att göra något eget och vi insåg sedan att det var lite “nu eller aldrig” som gällde om vi skulle göra verklighet av våra drömmar tillsammans.

Vad har ni för bakgrund? 

När Annika var i Lovisas ålder öppnade hon två lunchrestauranger tillsammans med hennes bästa vän. Det var en av de roligaste tiderna i Annikas liv och sedan dess har hon nog alltid längtat tillbaka lite. När Lovisa var liten drev Annika tillsammans med hennes svägerska även en cateringfirma och Lovisa och hennes kusin fick vara med och hjälpa till så mycket de kunde. Efter många år inom en helt annan bransch kände Annika att det var dags att gå tillbaka till det hon egentligen älskar att göra mest. Lovisa började jobba extra inom café och restaurang så fort hon hade åldern inne och direkt efter gymnasiet flyttade hon till Paris. Där jobbade hon heltid på en restaurang i många år och fick vara med och se ett företag gå från litet till stort. Hon fick vara med och utveckla och hade stor inblick i processen. Det fick henne riktigt sugen på att göra något liknande själv. Annika kom flera gånger till Paris och tillsammans upptäckte vi det otroliga utbudet som finns där. Innan Lovisa återvände hem till Stockholm spenderade hon en vår i New York. Där finns det så mycket att inspireras av att man nästan svämmar över. Nu var vi så sugna idén om ett eget café att det var helt omöjligt att inte göra det. 

Var det ett självklart val att öppna ett helt växtbaserat kafé?

När vi först började prata om idén var det inte alls självklart. Men i och med att vi sakta men säkert blev veganer själva och kände oss mer och mer övertygade om att det är framtiden, så blev det en självklarhet. Nu känns det väldigt naturligt och det enda rätta för oss. Samtidigt som det är självklart och naturligt så ser vi det som en utmaning och förmedla ett budskap och få folk att inse att växtbaserad mat inte är tråkig, på ett visst sätt, dyr eller nödvändigtvis bara hälsokost. Det är en rolig utmaning som vi hittills ser att vi har lyckats ganska bra med.

Hur funkar det att jobba ihop mamma och dotter?

 Det fungerar i det stora hela mycket bra. Det finns för och nackdelar med alla samarbeten och vi tycker definitivt att fördelarna väger över. för oss Vi känner varandra utan och innan och vi vet hur den andra fungerar. Det underlättar såklart mycket och gör att vi kan dela upp arbetet på att bra sätt utifrån varderas styrkor. Såklart kan det också vara svårt ibland vilket vi tänker att det är med alla kollegor oavsett personlig koppling eller inte. Till exempel får vi vara lite försiktig så att vi inte blir alldeles för bekväma med varandra i vår kommunikation på arbetsplatsen. Det viktiga är att kunna skilja på när vi arbetar tillsammans och när vi bara umgås som just mor och dotter. Det är även viktigt att ha avstämningar kontinuerligt och att tidigt sätta upp riktlinjer och förhållningssätt för hur man jobbar tillsammans. Gör man det så skapar man goda förutsättningar för en utvecklande och bra arbetsrelation. 
 

Om en gäst inte kan bestämma sig, vad rekommenderar ni att testa vid första besöket? 

Även om vi stundtals kan känna oss något “trötta” på rätten, så rekommenderar vi nog ändå folk att testa vår Frozen bananyoghurt med jordnötssmörsgranola, bär och jordnötssmörssås vid första besöket. Den är utan tvekan vår mest populära rätt och själva älskar vi den. Den står för mycket av vad À la Lo är och hur vi lagar mat. Till det tycker vi givetvis att man borde testa vårt goda kaffe från rosteriet Belleville Brûlerie i Paris och kanske även en croissant som vi bakar själva. 

Vart får ni inspiration ifrån?

Vi får inspiration överallt ifrån. Platser, människor, sociala medier, andra restauranger osv. Paris och New York är nog våra största inspirationskällor eftersom vi spenderat mycket tid där. Vi älskar känslan som finns på många ställen och har lagt mycket fokus på att definiera och uppnå den stämning vi älskar där och tycker har saknats i Stockholm. Vi inspireras nog lika mycket av alla klassiska boulangerier, bistros, diners och bakeshops som de moderna coffee shopsen och caféerna. Människorna i vår närhet hjälper oss mycket med inspiration och recept och det behöver inte alls vara vegansk eller modern mat från början. Annikas man Amer, faster Kattis, mormor Ulla och diverse vänner är några som inspirerar oss mycket. Vi tar lite här och där av vad vi gillar och gör om det à la Lo. Vi älskar att blanda mat från olika delar av världen, olika sammanhang, gammalt och nytt, välkänt och nyskapande. När vi letar recept har vi en helt gigantisk samling av kokböcker och matlagningstidningar som byggts på under säkert 30 år. Vidare följer vi såklart otaliga matkonton på Instagram som vi älskar. 

Hur ser framtiden ut, något nytt som händer eller liknande? 

Givetvis har vi fått mersmak för det här och kan inte låta bli att tänka på vad nästa steg kan bli. Vi har en dröm om att öppna ett bageri och få fullt utlopp för den sidan av vår kreativitet. Vi har så mycket vi skulle vilja göra. En annan dröm är såklart att öppna ett À la Lo i Paris. Det här känns fortfarande nytt och vi ska låta det landa helt innan vi tar oss an nya utmaningar men det är säkert att À la Lo’s resa bara har börjat. 

På kort tid har ni blivit ett av Stockholms hetaste kaféer, när under era öppettider är det som störst chans att få bord? 

Herregud, det känns helt overkligt när vi tänker på det så. Det stämmer att det kunde vara lite knepigt att få ett bord för några veckor sedan och under helgerna fick man i regel stå i kö. Nu de senaste veckorna har det blivit lugnare med tanke på de nya restriktionerna och hösten. Under vardagarna är det mindre folk än på helgerna och vill du vara säkert på att få plats på helgen är det säkrast att komma så tidigt som möjligt. Finns det inte bord går det givetvis att ta med sig allt på menyn. På eftermiddagarna brukar det vara relativt lugnt och vi älskar stämningen som infinner sig då när folk möts upp efter jobbet för en kaffe och kanske en kaka.

Här kan du följa À la Lo på Instagram www.instagram.com/cafealalo